“……啥？”

啃一半的火晶柿子险些掉出嘴去，李象赶紧吸溜一声，将柿子连皮带汁水咽进肚里。

“阿耶真想要与他和解？”

李象眼神古怪的看着李承乾。这段日子也算是了解了李承乾的为人，这...

“正是。”李象声音低沉，却如铁锤砸在青石上，一字一顿，凿进众人耳中，更凿进他们心坎深处。

王玄策喉结滚动，指尖还沾着方才伏地时蹭上的泥灰，却浑然不觉。他盯着那焦黑深坑边缘龟裂的土层，盯着坑底尚未散尽的缕缕青白硝烟，盯着坑壁被高温灼得泛出暗红釉光的碎土——这绝非天雷所为。天雷劈落，或焦木焚屋，或裂石掀瓦，可从无这般整块土地被硬生生剜去、如巨兽咬噬般齐整又暴烈的创口。更无那震得人五脏移位、耳鼓欲聋、眼前发黑的轰然一爆。

他猛地扭头看向李象，目光灼灼如刀：“殿下……此物，名唤何字？”

李象未答，只将手中火镰缓缓收入腰间革囊，指尖抚过陶坛残片边缘一道被气浪撕开的细长豁口，声音平静得近乎冷酷：“火药。”

“火……药？”卢照邻喃喃重复，少年清亮的声音尚带着未褪尽的颤音，“火者，焚也；药者，丹石也。合而为一，竟有如此毁天灭地之威？”

“毁天灭地？”李象唇角微扬，却无半分笑意，只有一股沉甸甸的、近乎悲怆的清醒，“不，它只毁山石、裂泥土、崩城垣、断甲胄。真正毁天灭地的，从来不是这坛子里的东西——是人心，是权柄，是那些高坐庙堂、视万民如刍狗、将国运系于一己好恶之上的‘天’！”

此言一出，土坡之后霎时死寂。风卷枯草掠过焦坑边缘，发出沙沙轻响，竟比方才那声惊雷更令人心悸。柳直下意识按住腰间横刀刀柄，指节泛白。他随李世民征战多年，见过突厥铁骑踏碎边关雪，见过高句丽坚城在唐军投石机下化为齑粉，可从未见过一种力量，竟能凭空而起，无声无息，却在一瞬之间，将大地撕开一道无法愈合的伤口。

“殿下！”王玄策忽然单膝点地，双目赤红，“此物若入军中，百斤火药，可崩塌千仞关隘；千斤火药，可夷平一州坚堡！吐谷浑、高昌、薛延陀……乃至远在万里之外的拂菻、大食，其城郭高墙，在此物面前，皆如纸糊！若陛下得之，大唐兵锋所指，再无不可摧之坚城，再无不可拔之要塞！此乃……此乃万世不拔之基业啊！”

“基业？”李象抬眼望向长安方向，西天晚霞如血，映得他眉宇间一片肃杀，“王卿，你可知，我为何偏要寻这荒山野岭，为何要你们捂耳伏地，为何连试爆之前，都不肯多说一字？”

王玄策一怔，迟疑道：“为……为避人耳目？”

“错。”李象摇头，声音陡然拔高，如金石相击，“是为防人疯魔！是为防人狂悖！是为防人以为，此物一出，便可挥霍无度，便可穷兵黩武，便可恃强凌弱，便可将这煌煌大唐，活活烧成一座人间炼狱！”

他猛地转身，手指直指那焦黑深坑：“你们看！此坑方圆不过三丈，深仅数尺，可这一炸之下，十余步内草木尽焦，三十步内土石翻飞，百步之内，耳聋目眩！若将此物填满十车，置于洛阳玄武门之下，一声巨响，宫墙倾颓，百官齑粉！若将此物铸入千枚‘霹雳炮’，悬于战船之上，顺流而下，江东六郡水寨，一夜尽毁！”

众人面色骤变，卢照邻呼吸急促，额角沁汗：“殿……殿下之意，是此物……太凶？”

“凶？”李象冷笑，“凶的是人！是人心深处那点永不知足的贪欲！是权柄在手后，那点自以为可代天行罚的狂妄！今日你们见此一爆，只觉神迹，只思征伐。可你们想过没有——若此物配方泄露，落入吐蕃赞普之手，他筑一堡垒于逻些城外，以火药守之，大唐铁骑再难逾越雪山一步；若此物流入倭国，彼等小岛弹丸之地，竟可借此拒我朝商旅、断我海贸、甚至反噬我东南沿海；若此物被关中豪强私藏，暗中铸成‘火铳’，持之以胁迫良民、圈占田亩、对抗府兵，那这长安城内，还有几分太平？”

他顿了顿，目光扫过一张张苍白而震撼的脸：“孙思邈炼丹，知硫磺硝石相激可生热、可爆燃，却只用于驱秽、疗疮、制伏火之药。因他心中所念，是‘医者仁心’，是‘救人活命’。而我今日引燃此物，并非要诸君记住它能杀人，而是要尔等刻骨铭心——此物之根，不在丹炉，不在匠作，而在‘规矩’二字！”

“规矩？”柳直沉声问道。

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